Find away.
探しものは何ですかー 見つけにくいものですかー
あぁ。見つけにくいさ。
は頭の中で回る音楽につっこみながら、陽が沈みかける同じ道を何度も行き来していた。
手には、さっきからずっと握られている携帯。嫌な気分を振り払うように、歩きながらバックの中を探したりもしたが、
はじめに確認したように、目的のものは出てこない。
周りが暗くなるにつれ焦りが濃くなるは、後悔すれば昨夜にまで至る。
「あー、どこ行ったんよキーホルダー…」
最高気温32度。5月最後の、一番暑い日の事だった。
* * * * * * * *
翌日。の気は晴れることがないまま、その足で学校へと向かった。頭の中はひとつの事で埋まったっきり、はっ
きりしない。昨日もよく眠れなかった。
―楽しい日の筈だったのに…―
そう言えば、2日前もこんな感じであった。
突然上がった湿度のせいで寝つきが悪く、“久し振りに友達と出掛ける”という興奮も混ざり、結局は3時間しか休ん
でいなくて。起きて時計を見ると、待ち合わせまで30分とない大惨事で、急いで支度、電車に乗って、走ってそこま
で行ったのだ。
きっとそこだ。その時、時間を確認する為取り出した携帯。
落としたのは、その瞬間に違いないだろう。
「カラオケ、ゲーセン、プリクラ、買い物……楽しかったのに、あ゛ぁーー！！！」
「うるせぇ…」
この数時間、走馬灯のように走る“それまでの出来事”に、屋上に居たは大きく唸る。
その場を共にしていた人はさっきまで面白そうに、その悶絶を見ていたのだが、やがて苛々してきたのか、やっとそ
う口にした。
「早くしねぇーと授業はじまっちまうぞ」
「食が進まねっス……」
「本気で言ってんのか、お前…？まぁ、そんな貧相な飯じゃあ、しょうがねぇけどな。」
「母ちゃんの弁当を貧相言うな！って、食うな！」
ギラギラと照りつける太陽の下。元気のないの隣には跡部が座り、その遠くでは3年レギュラーが、そろそろ
過ごす場所を変えようかと話している。
「で、お前は何を失くしたんだ？」
「ぶはぁー！！」
「うぉっ！」
いいタイミングで質問し、いいタイミングで吐いたに、跡部もいいタイミングで避けたものだ。
そんなこんなでの口から噴射された「バヤリースオレンジ」は、アスファルト上で蒸発する。
「なんだよ突然？汚ねぇ…」
「マズイよ、あとべー。うん、忘れよう！」
「はぁ？」
吐いた挙句に訳のわからない事を言い、固まった笑顔でその場を切り抜ける。
何がマズかったって、跡部の質問でなく、の“失くしたもの”なのだ。
* * * * * * * *
小学生の頃。親同士の繋がりで知り合った跡部は、今までに認識のない、タガビーな少年だった。
はじめて会った時は、いきなり呼ばわりだったし、何においても上からものを言う。
友達になれないと思ったのも、多かれ少なかれ、自分も跡部に近い“自尊心過多気質”を持っていたからであろう。
『俺は明日、新しく出来た水族館に行くんだ』
『…ふーん』
『行きたかったら一緒に連れてってやってもいいぞ！』
『……べつにいいもん』
―本当はすごく行きたかったクセに―
その日の帰りは、昨日探した場所まで寄り道をしていた。
停車駅から歩いて5分の道のり。今日は念の為の眼鏡を持ってきたから、準備は万端だ。
レンズを通してよくよく探す。
「どこ行った、キーホルダー？」
跡部の父親は、成功した企業の社長さんか何からしい。金持ちの息子は一人、水族館を独占して、ショーを見たと
か、イルカに触ったとか。
羨ましいのを隠す為に、ムスっとしていた自分。
その時、その手に渡されたもの。
『これ、お腹のとこ押すと、口光るんだぜ 』
『・・・・・・・』
『にやるよ。しょーがねーから』
携帯のストラップについていたキーホルダー。ストラップ健在なのに、一個だけどこかに行ってしまった。
それもなんだか悔しいし、思い出が消えてしまうようで悲しい。
「おーい！口が光るマンボウ形のキーホルダー！どこいっ……」
「…おい」
が一人で叫んでいると、突然ぐいっと肩を捕まれる。
警察の職務質問が来たか！と思いきや、振り返ったは、むしろそっちの方がマシだったと、冷や汗を掻く。
「景吾…」
「氷帝の恥だ。黙れ」
「くっ……」
その言葉を受け、下を向いたは、跡部の顔色を確認する為、上を覗く。もちろん、怒っているその人は、今ま
でに見たことのない形相をしていた。叫んでいた内容も、聴こえていたのだろう。
「ごめん、景吾……」
「お前、あんなもん、まだ持ってたのかよ」
「へ？」
「女がこんな遅くまでうろうろすんな。帰れ」
「……やだ」
跡部の命令のような忠告に、今度はが逆ギレし、言葉を返す。
「ヤダ！見つけるまで探す。」
「また買やぁーいいだろ」
「ヤダ。」
「………（怒）」
「だってあれは一個しかないんだよ？景吾から貰ったやつ……なんかマンボウってとこが気にくわんし、口が光って
ムカツクけど…」
「…何が言いたいんだお前（怒）」
「ち、違くてその……大事じゃん、イロイロ…」
落ちかけた眼鏡を掛け直し、、ヤケ半分に暗い辺りを探りだす。
失くした事がバレてしまったのなら、本人公認でめいいっぱい探せるだろう。嘘をつかなくてもいいし、罪悪感なら自
分だけ感じればいい。
はっきり言って、がそんな事を考えていたかは不思議だが、ガムシャラになったどこかで、そういう想いは少なか
らずあったろう。
あの“マンボウ”が自分を連想させるものだとしても、跡部がそう思うならそれでいいし、どんなに高いものを貰うより
も、その気持ちが嬉しかったのだ。
「いい加減にしろっ」
「…ヤダ」
「さっきからその“ヤダ”ってなんなんだよ……。“コレ”がんな大事か」
「？」
その瞬間、の中で流れ出すもの。
探しものは何ですかー 見つけにくいものですかー
見つけにくいけれど、それは確かに跡部の指先で揺れていた。押せば光る、マンボウ形のキーホルダー。
「あ‥あった！」
脱力感よりも喜びが勝ったは、急いで跡部に駆け寄る。
少し汚れて見えるのは、年月のせいだ。
「な、なんで？」
「あーん？の掛け慣れてねぇ“眼鏡視力”よか、俺様の持って生まれた……」
「スゴイぞあとべー、さすが部長！」
「…関係ねぇーし、ってか、最後まで聞け」
眼鏡を外し、よくよく眺めるの頭をぽんぽんと叩くと、普段より柔らかく、跡部は笑った。
「にやるよ。しょーがねーから」
* * * * * * * *
キーホルダーが落ちたのは、どうやら金具が腐ってしまったから…らしい。
その部分だけ買い換えるのも味気ないものだと、（金持ちの）跡部は新しいキーホルダーをに与え、それは彼
女の携帯に並んで揺れていた。
「で、景吾さん。何故またコレは“マンボウ”なのだい？コラ」
「文句あんなら返せ」
「ヤダ」
「お前、自分が何歳かわかってねぇーだろ……」
「ピチピチのじゅ…って人の弁当を食うな！！」
そして、2人にはまた新しい思い出が出来る。
今はうるさい現状だとしても、少しずつ互いの信頼が高まる、タイセツな出来事。
13333打、Hit for かなたsama ☆
本当にいつもお世話になっております。
今回も、誰もが黙通しだったHitを拾ってくださり、感動の涙が…っ
リクの方は、景orリョの甘ギャグ/シリアスというものを頂き、今回は景甘ギャグちょいシリ（不）
にしました。
何かといろいろ迷うところがあり、スランプ気味だった私には、ちょっとシゲキのあった作です。
どうすれば、何をしてもらえば嬉しいとか、その人らしさとか。普段書くものよりも、誰かの為に
と考えて書くものの方が、いい意味で緊張感があり、難しいものだと再認識しました。
神経を使う代わり、いいヒントに気付いた、良い機会でした。
突然の質問にも快くお答えしていただき、本当に感謝しています！
随分お待たせしてしまいましたが、たくさんのお礼にできれば幸いです。